La phase légère est introduite en pied de colonne puis remonte vers le décanteur supérieur de la colonne. La phase lourde introduite en tête de colonne descend vers la zone de décantation située en pied. Un ensemble d'agitation (composé d'une succession de turbines et de plateaux de décantation répartis tout le long de la colonne) permet un mélange des deux phases circulant à contre-courant et entraîne le transfert du soluté à extraire dans le solvant. Les décanteurs servent à la séparation des phases non miscibles; la phase extrait enrichie en soluté et la phase raffinat appauvrie en soluté sont prélevées en continu à partir de ces décanteurs.
Instrumentation